Оставшись с двумя дочерьми, женщина повторно вышла замуж. Её избранником стал, как ей казалось, состоятельный вдовец. Однако его неожиданная кончина обернулась не наследством, а новыми, ещё более тяжкими долгами.
Старшая из девочек, Эльвира, приходилась сводной сестрой необыкновенно красивой Агнес. Сама же она не могла похвастаться привлекательностью. Девушка грезила о замужестве с принцем и предстоящем королевском балу. Чтобы покорить высший свет, она была готова на решительные шаги.
Мать, видя в этом шанс поправить положение семьи, поддержала дерзкий план. Она решила, что затраты окупятся с лихвой, и отправила Эльвиру к хирургу. Целью операции было изменение формы носа, который, по их общему мнению, мешал счастливому будущему.