В девяностых мир столкнулся с восстанием машин. Конфликт удалось остановить благодаря открытию доктора Итана Скейта. Он создал нейрокастер — особый шлем, дающий возможность дистанционно управлять антропоморфными дронами. Сейчас это изобретение используют иначе. Многие проводят дни, погрузившись в виртуальный мир через шлем, избегая обычной жизни.
Мишель, оставшаяся без родителей и младшего брата Кристофера, живёт с приёмным отцом. Неожиданно в их дом попадает робот, похожий на мультяшного героя Космо, которого обожал Крис. Механизм сообщает: сознание мальчика находится внутри него. Крис жив. Чтобы отыскать брата, Мишель придётся отправиться в запретную зону — огромную пустынную территорию за стеной, где обитают уцелевшие после войны роботы.