Марине всего двенадцать, но она решилась на отчаянный шаг — ушла из дома. Причина — её собака Тайя, самый верный друг. Уже две недели пёс отказывается от еды и воды, слабеет на глазах. Девочка слышала, что где-то поблизости живёт странный ветеринар, почти отшельник. Говорят, он понимает язык зверей.
Этим человеком оказался доктор Гаф. Угрюмый, неразговорчивый, он всё же согласился помочь. Каким-то необъяснимым образом ему удалось достучаться до Тайи, вернуть ей силы. Казалось, худшее позади. Но той же ночью случилась беда: на приют Гафа, где жили и другие бездомные животные, напали неизвестные. Тайю и остальных собак увезли на тёмном фургоне.
Выяснилось, что за похищением стоит какая-то компания. Им нужны живые существа для тайных, жестоких опытов. Гаф, обычно избегающий людей, и юная Марина становятся неожиданными союзниками. Они отправляются в путь, чтобы вернуть своих друзей.
Им предстоит необычное путешествие. Помощь приходит оттуда, откуда не ждали: городские голуби подсказывают направление, крысы шепчут о подземных ходах, даже удав из соседнего зоопарка и вонючий скунс из парка внесут свою лепту в это опасное дело.