В жаркий день 4 июля 1969 года, на тихой окраине Вальехо в Калифорнии, произошла трагедия. Неопознанный человек открыл огонь по молодой паре. Прошло чуть больше месяца, и в редакциях нескольких крупных газет стали появлять странные конверты. В них лежали послания, написанные кодом. Автор, назвавшийся Зодиаком, требовал напечатать своё письмо на первых полосах. В нём, по его словам, скрывалась разгадка его личности. Если этого не сделать, он обещал лишить жизни двенадцать ни в чём не повинных людей. Расследованием занялись не только полицейские из разных уголков страны. К делу подключился опытный журналист «San Francisco Chronicle» Пол Эвэри. Ему стал помогать молодой художник-карикатурист из той же газеты, Роберт Грейсмит. Но прежде чем они успели как следует во всём разобраться, Зодиак совершил очередное преступление.