Вергилий Олдман возглавляет известный аукционный дом. Вместе с компаньоном Билли он время от времени устраивает сложные мошеннические схемы, искусно обманывая и клиентов, выставляющих лоты, и их покупателей. На его вилле, в помещении, доступ в которое строго ограничен, хранится обширная коллекция картин разных столетий, каждая из которых обладает огромной ценностью. Однажды к нему обращается клиентка, не желающая раскрывать своё имя, с просьбой организовать продажу фамильных реликвий. Среди множества предметов Олдман начинает находить фрагменты механизма, считавшегося утраченным. Ходили слухи, что при его создании мастера обращались к знаниям, выходящим за границы обычного понимания. Собирая эти элементы, словно части головоломки, Олдман и его приятель Роберт, человек блестящего ума, стремятся понять скрытую истину. Однако антиквариат — не единственное, что привлекает внимание Олдмана в этой истории…