Лондон викторианской эпохи. Хирург Годвин, чьи методы считают безумными, извлекает из мутных вод Темзы бездыханное тело. Это молодая женщина, ожидавшая ребенка, она шагнула с моста в темноту. Годвин совершает немыслимое: он пересаживает мозг её неродившегося младенца и возвращает тело к жизни.
Новое существо получает имя Белла. Сначала она движется неуклюже, с трудом, будто механизм со сбившимися шестеренками. Речь её проста, словарный запас скуден. Но ум, чистый и жаждущий, впитывает всё с пугающей скоростью. Для наблюдений Годвин приглашает студента-медика Макса. Юноша добр, умен и кажется подходящей опорой для хрупкой Беллы.
Однако в её жизнь врывается Данкан Веддерберн — блестящий адвокат, циник и покоритель сердец. Он уводит Беллу из мрачного дома, открывая перед ней двери в шумный, ослепительный мир. В этом путешествии она впервые по-настоящему видит свет, чувствует ветер и открывает не только окружающую действительность, но и тайны собственной, необычной сущности.