В 2001 году Oakland Athletics потерпели поражение от New York Yankees в важном матче. У Yankees был намного более крупный бюджет. Менеджер Oakland, Билли Бин, после этого проигрыша понял, что нужно менять подход к формированию состава. Позже, находясь в Кливленде по делам, он встретил Питера Брэнда. Брэнд, недавний выпускник Йельского университета, работал экономистом. Он рассказал Бину о своём методе анализа. Метод использовал математические расчёты и статистику по игрокам. Идея заключалась в том, чтобы оценивать полезность спортсменов на основе их личных показателей. Это был совершенно новый взгляд на подбор команды. Бин заинтересовался предложением Брэнда.