Глубоко под землей, в убежище, уходящем на сто сорок четыре уровня вниз, уцелевшие десять тысяч душ пытаются строить свою жизнь. Они убеждены, что наверху ничего не осталось — лишь ядовитый воздух и верная гибель. Картину внешнего мира им показывают огромные панели, передающие сигнал с камер, установленных снаружи. Изо дня в день люди взирают на унылые, безжизненные пустоши на экранах. Эта монотонная реальность заставляет их покорно следовать установленному порядку. Центральный, незыблемый закон их существования прост: покидать подземное убежище строжайше запрещено.